Au Grand Portique, vendredi 26 mars au soir, nous avons voyagé, grâce à un diaporama, avec Martine Zadjian chez les Jumma au Bangladesh. Nous avons partagé le
quotidien de cette ethnie indigène où elle a vécu pendant quinze jours en novembre 2009.
Les Jumma regroupent seize tribus dont la plus nombreuse est celle des Chakma. Originaires d’Asie du Sud-est, ils vivent dans la région montagneuse des Chittagong Hills Tracts qui a une frontière
commune avec la Birmanie. Ils sont bouddhistes et pratiquaient une agriculture nomade dans cette région, autonome jusqu’à la partition de l’Inde, en 1947, date à laquelle ils furent rattachés
au Pakistan oriental, actuel Bangladesh depuis 1971.
Depuis lors, les populations autochtones des CHT sont les victimes d’exactions violentes et de la colonisation forcée des Bengalis soutenus par l’armée du Bangladesh. Majoritaires avant
l’indépendance, ils ne représentent plus que 40% de la population de cette région.
Le témoignage de Martine Zadjian sur l’histoire, la culture et le mode de vie des Jumma est d’autant plus précieux que ce peuple des collines est menacé d’extinction. Les auditeurs, pour lesquels
le dépaysement fut total, ont manifesté un réel intérêt à la découverte de ces minorités inconnues du public.
Une bonne trentaine de personnes étaient présentes dans un décor de poèmes et de pièces de vêtements typiques ramenés par Martine Zadjian de ses voyages.
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